Il avait dit son nom, sa voix se répercuta en mille échos autour d'eux. Ca lui avait manqué cette voix grave et douce à la fois. Elle l'avait tant entendu dans ses rêves qu'elle avait eu peur que la voix dont elle se rappelait n'était pas la vrai. Mais dans son nom, dans la façon dont il l'avait dit, elle sentait le regret. Allait-il encor partir, disparaître de sa vie pendant des années sans même daigner lui donner d'explication et ne jamais lui donner de nouvelles ni rien.
Il s'éloigna d'elle, elle voulait l'en empêcher mais ses muscles ne répondaient plus. Elle resta immobile, le regardant faire quelques pas vers la sortie de la ruelle. Est ce qu'il la détestait, ses ténèbres étaient-elles si importantes qu'il n'y avait plus rien d'autre qui importait? Elle se le demandait. Mais elle ne pouvait aussi se poser la question de si elle lui avait avoué d'un bloc, si elle lui avait dit qu'elle l'aimait, serait-il parti quand même? Ou bien serait-il resté, aurait-il répondu à son amour, serait-il resté et ne serait jamais parti loin d'elle?
Elle avait pourtant été si heureuse quand Cid l'avait amené dans la bibliothèque du château, quand elle l'avait enfin retrouvé. Elle avait espéré qu'il resterait au Jardin Radieux à jamais. Mais il était à nouveau parti, laissant un grand vide dans son monde et dans sa vie.
Il s'arrêta, à quelques mètres d'elle. Le coeur d'Aeris rata un battement. Allait-il se retourner? Etait-ce comme dans les livres romantiques qu'elle avait lues ou comme dans les films? Allait-il faire demi tour, venir à elle et la prendre dans ses bras en lui demandant de le pardonner pour ses bêtises et pour son absence. Mais non... Ce genre de chose ne se passe que dans les films et dans l'imaginaire tordu des auteurs de livre romantiques. Il ne se retourna pas mais dit qu'il était désolé. Le dernier mot se répercuta à son tour en échos dans la ruelle. Jamais ce mot ne lui avait semblé plus... cruel. C'est tout? C'était donc tout ce qu'il avait à dire?
"Désolé?" contre toute attente, sa voix était pleine de colère et de déception.
"Tu dis être désolé? Ca fait deux ans Cloud! Deux ans que je t’attends sans relâche! Combien de temps encor va-tu chercher ta lumière en poursuivant tes ténèbres? "
Des larmes commencèrent à couler de ses grands yeux verts, inondant ses joues. Elle disait des paroles pleines de colères tout en pensant le contraire...
"Pourquoi n'as-tu pas donné de nouvelle? Pendant un temps j'ai cru que tu étais peut être mort!"
*regarde moi...*
"Ne sais tu pas combien j'ai souffert que tu soit parti?"
*Parle moi, fait moi taire...*
"Je ne pourrais pas attendre toute ma vie! Pourquoi veux-tu tant faire ce voyage seul? "
* S'il te plais ne dit pas a nouveau que tu dois partir...*
"Ne comprend-tu donc pas que tu es le seul qui compte pour moi?!"
Ces derniers mots étaient sortis seuls de sa bouche, la surprenant elle même.

Cloud ne bougea pas, il resta de marbre. La douleur du Geostigma grandissait de plus en plus, comme à chaque fois qu'il repensait à son passé. Et ses plus grosses crises se produisaient lorsqu'il était dans un endroit familier ou qui faisait remonter les souvenirs à la surface. Le guerrier avait au moins apprit cela de sa maladie... évidemment, le reste demeurait un mystère, de sa provenance jusqu'à son remède. Y avait-il seulement une cure, ou n'y aurait-il jamais que la mort comme unique absolution?
Le jeune adulte au regard couleur d'un ciel d'été soupira en passant une main dans ses cheveux en broussaille. L'espoir n'existait plus depuis longtemps; il vivait sur du temps emprunté. Il le savait. Ce qu'il ne savait pas était comment le dire à Aeris sans la faire souffrir, ce qui était peut-être chose impossible.
Cloud ferma les yeux un moment, le temps de penser à ce qu'il allait dire. Il n'avait jamais été bon pour exprimer ce qu'il ressentait, encore moins réconforter quelqu'un. Il fit donc apparaître un masque de dureté sur ses traits. Le blond releva de sa main gantée le visage baissé de la brune pour que l'émeraude croise l'aigue-marine. En voyant le reflet miroitant dans les yeux verts d'Aeris, l'ancien mercenaire perdit sa contenance l'espace d'une seconde; la froideur qu'il avait essayé de faire paraître dans son visage disparut et laissa la place à ses incertitudes.

- Je...

Voilà, il venait de perdre toute contenance! Une façade inexpressive refit rapidement son chemin sur son visage dès qu'il le put.

- Il n'y a plus d'espoir - pour moi. Mais tu n'as jamais eu besoin de moi. Cloud réprima un rictus ironique avant de continuer : Même si l'inverse serait vrai.

Le blond secoua lentement la tête en libérant finalement le visage de la jeune femme. Il détourna son regard vers le mur derrière Aeris, son caractère habituel revenant comme il avait disparu, puis fouilla dans ses poches à la recherche d'un objet.

- Aeris. Pour être franc, je... ne reviendrai probablement pas. Ce n'est pas une raison pour que tu arrêtes de vivre.

Cloud trouva ce qu'il cherchait et le mit dans la main de son amie : Une bague en argent sur laquelle se trouvait l'insigne de loup qui ornait sa boucle d'oreille et son épinglette. Puis il ne put faire abstraction plus longtemps à son Geostigma; il sentait qu'une nouvelle crise ferait son apparition sous peu. Il s'en alla de la ruelle où ils se trouvaient actuellement d'un pas modéré et continua son chemin jusqu'à ce qu'il sente une substance noire émerger de sa cicatrice. Il s'adossa à l'un des immeubles alors que sa vue voyait les événements du passé. Tant de tragédies que le blond ressassait à travers ses yeux dont les pupilles n'étaient plus que deux fentes étroites...
Il ne devait pas être vu par Aeris...
Il ne voulait pas être vu par Aeris?

Enfin il accepta de la regarder dans les yeux. Elle senti ses mains tenir son visage et le soulever. Elle put enfin plonger dans ces yeux bleu brillant. Mais ce qu'elle y vit ne lui plaisait guère. Il lui sembla qu'il essayait de se construire un mure pour cacher ce qu'il ressentait vraiment. Mais, elle ne savait pourquoi, il échoua et elle pu lire en lui comme dans un livre ouvert. Elle y lisait de l'incertitude, une forme de peur et de la souffrance... Aeris commença à s'inquiéter. Jamais elle ne l'avait vu ainsi. Cela ne dura que quelques secondes malheureusement et le jeune homme repris bien vite un masque impénétrable. Mais trop tard seulement car Aeris en avait vu assez dans ses yeux pour se poser des questions. Sans compter ses paroles qui en disaient si peux... il n'y avait plus d'espoir pour lui? Que voulait-il dire par là? Avait-il baissé les bras? Ca ne lui ressemblait pas.
Il lâcha son visage et cessa de la regarder dans les yeux. Elle n'aimait pas ça mais alors vraiment pas du tout.
"Pour toi? Mais... de quoi parle tu Clou..."
La jeune femme s'interrompit en voyant Cloud chercher fébrilement quelque chose dans ses poches.
Il dit alors qu'il ne reviendrait probablement pas de son voyage. Comment pouvait-il dire ça? Comptait-il les abandonner ou biens avait-il réellement baissé les bras. Craignait-il que son combat contre les ténèbres ne se termine que par un échec? Ce ne pouvait pas être le Cloud qu'elle avait connu...
Puis elle fut tirée de ses pensées quand elle senti la main chaude de Cloud poser dans sa main quelque chose de petit et froid avant de quitter la ruelle. Aeris voulut le suivre immédiatement mais pris une seconde pour regarder l'objet qu'il lui avait donné. Son coeur rata un battement quand elle comprit qu'il s'agissait d'une bague. Et pas n'importe quelle bague, une bague avec le blason de Cloud en ornement. Est ce que...
"Cloud..."
Elle regarda aux alentours, il était déjà parti mais elle avait entrevu par où il était allé. Sans réfléchir aux conséquences, elle parti à sa poursuite et le trouva facilement. Adossé à un immeuble, son visage ne reflétait qu'une chose: une immense douleur. Il semblait souffrir le martyre.
La jeune femme posa une main sur ses lèvres, horrifiée de voir l'homme qu'elle aimait avoir mal à ce point. Une substance noire semblait sortir de l'unique manche de sa tenue.
"Cloud! "
Elle se précipita à ses côtés et intenta son vent guérisseur tout en le prenant dans ses bras. Elle n'avait qu'une chose en tête, essayer de faire partir cette souffrance. Sa main toujours fermement serrée sur le petit bijoux qu'il venait de lui donner, elle se concentra de toutes ces forces pour réussir sa magie de guérison.
"Cloud je t'en pris ressaisit toi! Lutte!"

(hj: Désolée j'ai fait une fausse manip... Mon attaque spéciale est considérée comme une magie etant doné sa nature?)

Le membre 'Aeris Gainsborough' a effectué l'action suivante : Lancer de dés

'Magie' :

Résultat :

Deux joyaux vert venimeux. Des reflets argentés en tout sens. Le chant tragique des lames qui s’entrechoquent…
Masamune transperçant la chair de part et d’autre.
Plus de vert ni d’argent. Que du rouge.
Le rouge du sang, le rouge du feu.
Le rouge de la douleur. Le rouge de la colère.

La réalité refit lentement surface. Les yeux de Cloud reprirent leur couleur et forme naturelle; la brûlure du Geostigma s’effaçait, soufflée par une puissance quelconque.
Le blond reprit conscience des alentours : il était à la Ville de Traverse, dans un couloir sombre, accompagné… d’Aeris.
C’était officiel, les dieux le détestaient.
Cloud créa un espace d’un mètre entre la brune et lui, le temps de se remettre véritablement d’aplomb. Les questions de la jeune femme n’allèrent de toute façon pas tarder à fuser, mieux valait qu’il ait l’esprit clair pour tenir la conversation prochaine. Il baissa son regard bleu vers le sol, croisant du même coup des taches noires que trop familières à ses pieds.

-Le chat est sorti du sac, marmonna-t-il à lui-même d’une voix basse.

Aeris était loin d’être idiote. Elle ferait rapidement le lien entre cette récente crise de Geostigma et les paroles de Cloud. Ce dernier se félicita intérieurement pour sa propre idiotie. Il avait eut toutes les chances de partir sans jeter un coup d’œil en arrière, protégeant ainsi son amie d’inquiétudes à son propos. Mais non, il avait fallut qu’il baisse ses gardes et voilà dans quel pétrin il réussissait à se mettre.
En même temps, Aeris venait de voir le fardeau du blond. Elle comprendrait sa décision de partir - de fuir même, pour mettre un terme au conflit qui l’opposait à Sephiroth. En disparaissant de l’existence des autres, Cloud les empêchait de se faire du souci à propos de sa maladie mortelle. En terrassant le SOLDIER à la chevelure argentée, il les sauvait d’une menace plus grande encore qu’une armée de Sans-Cœurs. Une menace dont il était la source, qui plus est.
Oui, avec un peu de chance, la fille aux fleurs comprendrait ses motivations.
Mais il n’avait jamais de chance.

-Je suis désolé, répéta Cloud pour une deuxième fois depuis leur rencontre.

Désolé qu’elle ait dû voir les symptômes du stigma; désolé d’être aussi désagréable; désolé de ne pas avoir réussit ce qu’il avait entreprit; désolé d’être lui-même; désolé d’être désolé.
Enfin, la jeune femme savait quoi attendre de lui maintenant. Il était Cloud Strife, le guerrier solitaire à l’âme brisée en mille pièces et au temps décompté. Aeris valait cent fois mieux que cela, si seulement elle pouvait s’en rendre compte d’elle-même.

Il lui sembla une éternité qu'elle le regardait, immobile, souffrant... C'était insupportable, malgré sa magie, il ne lui semblait pas qu'il allait mieux. Puis il revint à lui. Elle le vit dans ses yeux. La douleur commença à s'effacer. La jeune femme soupira de soulagement. elle avait presque craint de le voir mourir dans ses bras. Elle allait lui demander si il se sentais vraiment mieux mais il se déroba à son étreinte, créant une distance d'environ un mètre entre lui et elle. Aeris sera la bague toujours enfermée dans son poing et porta cette même main à son coeur. Il baissa le regard, c'était à prévoir.
Tout s'expliquait à présent. S'il ne revenait pas c'était par ce qu'il était malade et qu'il avait peur de les inquiéter. Espérait-il vraiment que ça les soulagerait de ne pas avoir de ses nouvelles jusqu'à ce qu'un jour cette étrange maladie ne l'emporte à jamais? Quel idiot... Mais Aeris le comprenait... Elle aurait sans doute fait la même chose, elle aussi aurait fuit si elle était dans la même situation. Mais ce n'était pas la bonne solution! La seule chose qu'il faisait en cachant ses problèmes c'était fuir comme un lâche. Et le Cloud qu'elle connaissait n'était pas un couard! C'était un héro...
Encore une fois il s'excusa, elle secoua la tête négativement et s'approcha de lui au point de n'être plus qu'a quelques centimètres de lui.
"C'est... Mortel n'est ce pas? Non ne répond pas... je connais déjà la réponse je la voie dans tes yeux. Et je devine aussi que personne ne sais comment soigner ça..." Elle soupira. "Tu aurais du nous le dire... non... tu aurais du ME le dire! Laisse moi t'aider Cloud! Je suis une guérisseuse, je n'ai pas encore la totalité de mes pouvoirs mais peu être que je pourrais te soigner un jour. Laisse moi essayer..."
Elle ne fit aucune remarque sur le fait qu'il était désolé, ni sur sa bêtise.
"Laisse moi essayer... pour que tu revienne, pour que tu n'ai plus mal... Même dans les ténèbres les plus profondes se trouve une petite lumière... Il faut garder espoir, je trouverais bien un moyen de te soigner... Laisse moi t'aider à trouver cette lumière..."
Elle pris une grande inspiration et décida de se jeter à l'eau. Plus doucement qu'elle ne l'aurait crue, elle leva son visage pour regarder celui de Cloud et posa un chaste baiser sur ses lèvres avant de reculer d'un pas puis deux... Elle avait enfin osé... S'il la repoussait encore une fois, elle n’aurait presque pas de regret. Elle l'aimait plus que tout au monde... maintenant elle espérait qu'il le savait.

La réaction d’Aeris étonna Cloud. Il s’était attendu à des questionnements, une inquiétude à peine dissimulée. Au contraire, dans la voix de la jeune femme ne se devinait que de la quiétude et une résolution à toute épreuve. Elle avait deviné ce qui se passait, et elle cherchait un moyen de résoudre le problème.
Elle pourrait le soigner. Un jour. Mais ce jour arriverait peut-être trop tard, et le blond ne resterait pas les bras croisés en attendant sa mort ou son rétablissement. Se battre était ce qu’il faisait de mieux; ce qu’il avait toujours fait. Abandonner les armes lorsqu’un ennemi menaçait encore dans l’ombre était tout simplement impossible.
C’était ce trait de caractère qui lui avait permit de faire face aux épreuves dressées devant lui depuis sa plus jeune enfance. De la mort de son père au retour de Sephiroth, en passant par les expériences d’Hojo et son changement de personnalité, il n’avait jamais jeté son épée et son honneur - l’honneur et les rêves d’un SOLDIER, dirait Zack. Son esprit restait cependant fragile.
Gaïa, Cloud devait se l’avouer, son esprit n’était pas la seule chose de fragile en lui; il avait toujours été faible.
S’il n’aurait jamais eut l’intention d’impressionner Tifa il y a de cela des années, le guerrier ne serait jamais partit à la conquête de son rêve : devenir SOLDIER. S’il n’aurait pas promit à Tifa qu’il la sauverait dès qu’elle se retrouverait dans le pétrin, il aurait laissé tomber la Shinra la seconde où il reçut sa dénégation d’entrée dans l’élite de l’armée. Et aujourd’hui, même s’il avait perdu une partie de son adolescence dans un laboratoire; même s’il restait tout aussi inapte à seulement avoir l’air normal devant quelqu’un; même s’il avait de la difficulté à faire une chose aussi simple que de sourire… malgré tout cela, Cloud savait que c’était grâce au mako parcourant son corps qu’il pouvait défendre les choses - et surtout les personnes - qui lui tenait à cœur. C’était la seule chose en laquelle il devait être certain pour comprendre que ses épreuves précédentes valaient la peine d’être vécues, car c’était elles qui avait formé qui il était : un combattant capable et prêt à tout pour protéger ceux qu’il aimait.

Aeris parlait de lumière, d’espoir. Le blond n’y croyait plus depuis longtemps.
Puis, Cloud remarqua soudainement sa proximité avec la fille aux fleurs. Était-il si absorbé dans ses pensées qu’il n’avait même pas vu la guérisseuse s’approcher?
Les lèvres d’Aeris effleurèrent les siennes dans un baiser plus léger encore qu’une plume.
Cloud ne savait pas comment réagir.

-Euh… je… quoi?

‘Bravo, Strife. Très intelligent.’

L’ancien mercenaire fixa la jeune femme d’un regard bleu confus. Il ne savait pas… il n’aurait jamais pu penser qu’Aeris l’apprécie plus encore que comme un simple ami. Aeris ou n’importe qui d’autre. En fait, c’était la première fois depuis plus de dix ans qu’il pensait à ce genre de sentiment.
Il était très mauvais pour gérer ses sentiments.
Il préférait ne pas leur toucher et faire parler son épée, tuer quelques monstres le temps de remettre de l’ordre dans son esprit. Cette option n’était pas valable en ce moment. Quoi faire alors? Cloud étant Cloud, il n’en avait aucune idée.

-Hm… Qu’est-ce que…

Fermer sa bouche serait probablement un bon début.

Les hommes étaient vraiment idiots pour ne pas remarquer à quel point les femmes comptaient sur eux, à quel point elles pouvaient les aimer. C'est ce qu'Aeris aurait pu penser si elle avait eu un peu de recule mais dans cette situation embarrassante, elle ne pensait plus qu'a une chose: fuir. elle qui voulait empêcher Cloud de partir à nouveau, voilà qu'elle ne voulait plus le voir, qu'elle voulait devenir petite sourie et se cacher dans un trou.
Elle l'avait embrassé sans arriver à lui avouer son amour avec des mots... Elle aurait peu être du en parler avec lui avant... Non c'aurait été bête, stupide même. Mais maintenant, le voilà qui était totalement hébété... Bravo Aeris tu as gagné...
N'arrivant à soutenir son regard, elle qui l'avait recherché pendant tant d'années, elle se retourna et posa une main sur son coeur. Il battait si fort dans se poitrine qu'il lui faisait presque mal. Mal comme cette situation... mal comme l'absence de réaction de Cloud. Malgré elle, des larmes perlèrent à ses yeux. Cloud sembla sur le point de demander ce qu'il devait faire ou ce qu'il devait dire... C'était vraiment...

"Cruel..." murmura-t-elle

Elle, cette situation, Cloud... TOUT! Tout ça était cruel. Consciente que Cloud pouvait l'avoir entendu, elle se mordit la lèvres avant d'ajouter à voix haute.

"Excuse moi... Ca fait tellement longtemps que je veux te dire certaines choses... C'est pour ça que j'attendais ton retour. "

La jeune femme pris une longue inspiration, plaqua un sourire feint sur son visage et se retourna vers le seul et unique être de son coeur.

"Peu importe... Tu veux bien accepter de me dire comment te retrouver? Comme ça si je trouve une cure pour ta maladie... si j’apprends le Grand Evangile... Je viendrais te soigner. Okay Cloud?"

Cruel.
Le mot transperça Cloud. Même lorsque Aeris s'excusa, son regard troublé resta fixé sur quelque chose que lui seul voyait. Était-il devenu si sans cœur qu'il ne savait même plus comment s'adresser à Aeris sans la faire souffrir? Sa recherche de Sephiroth le laisserait-il encore plus dérangé qu'il ne l'était déjà? Car non, le blond ne se mentait pas : son étonnante capacité à dire quelque chose aux pires moments et son incapacité à entretenir une conversation avec qui que ce soit de relativement normal n'était pas l'un de ses traits de caractère à proprement parler.
Bon, oui, il avait toujours été un peu asocial, mais plus jeune il pouvait discuter sans se mettre dans l'embarras la seconde suivante. Il y a quelques années, il aurait sut comment réagir dans une situation comme celle qui se déroulait à cet instant précis. Plus maintenant.
Le bleu de ses yeux resta troublé par la culpabilité, un océan brouillé par la tempête de son âme. Ce regard hanté se leva vers la guérisseuse au moment où elle se retourna, un sourire tout sauf véritable sur le visage.
L'expression sombre de Cloud ne fit que s'intensifier.
Elle lui demanda de lui dire comment le contacter, ce qui rappela à l'ancien mercenaire la bague qu'il lui avait donné. Faisant disparaître l'amertume de ses traits, il se rapprocha d'Aeris et prit délicatement la bague qu'il lui avait offerte précédemment dans ses mains à lui.

- Je... je voulais t'en parler avant le... le Geostigma.

Oh, par tous les dieux, voilà qu'il se remettait à bredouiller comme un pauvre adolescent! Cloud se racla la gorge avant de continuer.

- Les objets de ce genre sont liés avec le Cloudy Wolf.

Le Loup Nuageux... même s'il était réel, le blond trouvait son explication ridicule.
Le jeune homme se concentra une seconde sur l'objet entre ses mains, jusqu'à ce qu'il sente un courant d'air autour de lui. Derrière Cloud apparut une grande bête aux contours étrangement brumeux; le Cloudy Wolf. Le loup gris fixait Aeris d'un regard mélancolique alors que rien dans sa posture ne laissait paraître une quelconque envie de s'attaquer aux deux êtres humains. Il était là, et il regardait, tout simplement.

- Je l'ai surnommé Zetsubou, annonça Cloud d'un air gêné. Il me suit partout; je crois qu'il m'a adopté.

Suivre était un bien grand mot. En fait, le guerrier ne faisait que sentir sa présence en tout temps. Le loup était partout et nulle part à la fois, semblait-il.

- Peu importe dans quel monde tu te trouves, Aeris, le Cloudy Wolf saura te mener jusqu'à moi. Il suffit de l'invoquer avec cette bague.

Sur ce, il remit le bijou dans la paume d'Aeris avant de lui tourner le dos. Le loup s'évapora dans un souffle inexistant.

- Et si... tu as besoin de moi, tu peux demander au loup de m'appeler. Je viendrai.

Le long discours si différent des réponses monosyllabiques pour lesquelles Cloud était reconnu s'arrêta à cet instant. Il toucha la blessure de son bras gauche par habitude, s'attendant à ce que Aeris revienne lui faire face pour lui redonner la bague.
Elle n'avait pas besoin de lui.

Quand elle vit la mine de Cloud s'assombrir et qu'il s'approcha pour récupérer la bague, Aeris perdit un instant le faux sourire de son visage. Voulait il reprendre le bijoux? apparemment non. Il lui expliqua le pourquoi de cet étrange présent. Le mercenaire fit apparaître un superbe loup gris, le Cloudy Wolf ou Loup Nuageux... Et lui expliqua que les objets possédant le même motif que la bague ou le blason qu'il portait permettait de le faire apparaître.
La jeune femme regarda le loup, ses yeux reflétaient une mélancolie dont elle se demandait la cause. Mais il était magnifique, il avait l'aire fort... il ressemblait beaucoup à Cloud en faite. Imperceptiblement, elle se remit à sourire. Elle avait l'impression qu'un ange gardien veillait sur Cloud à présent.
Cloud continua ses explications, elle ne l'interrompit pas et continua à regarder le loup jusqu'a ce que Cloud le fasse disparaître, reposant la bague dans ses mains frêles. Son sourire s'agrandit, devenant plus visible. Si un jour elle avait besoin de lui, il viendrait. Sans hésiter, elle mis la bague dans une de ses poches. Elle était bien trop grande pour ses doigts fins.
"Merci Cloud. Merci de ta confiance. Oh attend!"
Aeris pris sa tresse dans son dos et enleva le fin ruban rouge qui tenait l'extrémité de ses cheveux. La tresse se défit en un instant, ne formant plus qu'une longue queue de cheval ondulée retenue par le grand ruban rouge qu'elle ne retirait jamais. Puis elle s'approcha de son ami.
"Ne bouge pas." ordonna-t-elle avec sérieux.
Avec des gestes doux, elle lui fit enlever sa main de sur ses Geostigmates puis souleva la manche sans demander son avis. Là, elle vit les taches noires... C'était donc à ça que ça ressemblait... Juste au dessus de la zone douloureuse, elle attacha son ruban avant de laisser la manche retomber.
"Tu n'en a peut être pas besoin mais on raconte que les rubans protégent... J'espère que celui là agira dans ce sens."

Cloud s'apprêtait à partir sans regarder derrière lui pour ne pas hésiter plus longuement, mais Aeris lui demanda d'attendre. Il se retourna vers elle juste à temps pour découvrir qu'elle retirait l'un de ses rubans rouges de sa longue chevelure. Le blond se demandait ce qu'elle faisait, en particulier lorsqu'elle s'avança vers lui. La guérisseuse lui ordonna de ne pas bouger, ce qu'il fit. Sa tête bougea cependant pour voir chacun de ses mouvements.
Aeris le fit enlever sa main de sur son Geostigma avant de relever la longue manche. Cloud réprima un sursaut et se força à ne pas reculer, prit entre deux feux; il ne voulait pas qu'elle voit sa répugnante blessure, mais elle lui avait demandé de ne pas bouger.
La brune réagit plus vite que lui et le Geostigma fut bientôt exposé à la vue de tous. Les muscles du bras du guerrier se contractèrent alors qu'Aeris attachait le ruban un peu au-dessus de la blessure noire. Une fois cela terminé, elle laissa retomber la manche qui recacha la faiblesse de Cloud.
Au commentaire d'Aeris à propos des rubans protecteurs, le blond ne répondit que d'un hochement de tête rapide. Pour lui, le ruban serait surtout un souvenir qui lui rapellerait pourquoi il se battait contre sa maladie, pourquoi il parcourait seul les différents mondes à la recherche de ses ténèbres. Aeris croyait en lui, elle espérait de tout coeur qu'il revienne sain et sauf... il ferait tout pour ne pas la décevoir.

Le temps était venu de repartir.
Cloud regarda Aeris, tenta de faire apparaître un sourire sur ses lèvres - sans succès. Ce fut plutôt un sourire en coin indécis qui erra sur ses traits quelques secondes, sans jamais rejoindre son regard mélancolique. Le blond se mit de nouveau dos à son amie; c'était plus facile de parler de cette façon.

- À bientôt, se contenta-t-il de dire avant de se mettre à marcher de son pas lourd.

À bientôt, ce qui voulait dire qu'il avait l'intention de la revoir. Lui donnait-il de faux espoirs?
Cloud retrouva son chemin jusqu'à la place principale de ce monde puis se dirigea vers son fidèle engin. Il replaça son épée avec les autres lames dans son compartiment approprié, laissant son regard bleu vogué un instant sur l'arme de son compagnon tombé au combat : la Buster Sword de Zack. L'honneur et les rêves d'un SOLDIER, d'un héros.
Finalement, le jeune homme démarra Fenrir qui vrombit bruyamment à travers la place. Il s'en alla de ce monde, laissant derrière lui l'une des personnes les plus importantes de son existence.